O carregamento mais barato acontece normalmente longe das autoestradas, em locais onde a eletricidade não é o negócio a ser vendido: parques de estacionamento de supermercados, centros comerciais, locais de trabalho e a sua própria casa, se aí puder carregar. As áreas de serviço de autoestrada ficam no extremo oposto, porque combinam a maior procura com a menor concorrência.
Porque é que o carregamento em supermercados e comércio tende a ser barato
Um retalhista que instala carregadores no seu parque de estacionamento não está a tentar ganhar dinheiro com a eletricidade. Está a tentar mantê-lo no parque tempo suficiente para fazer compras. Esse incentivo empurra o preço para baixo, por vezes até ao gratuito, porque o retalhista lucra com o que compra lá dentro, não com o que carrega lá fora.
Porque é que o carregamento na autoestrada tende a ser caro
Um operador de área de serviço enfrenta incentivos opostos. Os condutores ali precisam de energia rapidamente, não têm mais nenhum sítio perto para onde ir, e não vão passar uma hora a ver montras. Os carregadores DC rápidos também custam mais a instalar e a manter do que os AC mais lentos: uma ligação à rede maior, sistemas de arrefecimento, mais manutenção. Ambas as pressões, procura cativa e custo de equipamento mais elevado, empurram os preços de autoestrada para o topo da escala.
Avaliar se um desvio vale a pena
A eletricidade mais barata noutro sítio só ajuda se lá chegar não lhe custar mais do que poupa. Faça as contas antes de se comprometer com um desvio: multiplique os kWh que planeia carregar pela diferença de preço entre os dois postos. Carregar 30 kWh num posto que é 0,10 € por kWh mais barato poupa-lhe 3 €. Se lá chegar lhe custar mais 15 minutos de condução, pergunte-se honestamente se esses 15 minutos valem 3 € para si hoje. Numa pequena tarefa de um dia de semana, provavelmente não. Numa viagem longa em que vai parar de qualquer forma, o desvio muitas vezes não lhe custa nada a mais.
O momento certo junto às saídas de autoestrada
Os preços costumam descer mesmo antes ou depois de uma saída de autoestrada, onde um posto concorre com o trânsito local comum em vez de com condutores cativos sem outra opção. Sair uns minutos mais cedo ou continuar uns minutos depois do nó, em vez de carregar dentro da própria área de serviço, pode colocá-lo junto a esse preço local mais baixo em vez do preço premium.
Criar o hábito
Nada disto exige memorizar um único preço médio, porque as médias escondem exatamente a variação que aqui importa: os mesmos 30 kWh podem custar-lhe valores visivelmente diferentes a poucas centenas de metros de distância. Comparar posto a posto antes de se comprometer, em vez de confiar na reputação de um local como barato ou caro, é o que realmente poupa dinheiro ao longo de um ano de carregamento. Essa comparação é o que a goodcharge foi feita para fazer automaticamente, posto a posto, no momento em que precisa dela.